Pelatih Tim Nasional Thailand, Anthony Hudson, menyatakan kekecewaannya setelah timnya gagal meraih gelar juara Piala AFF 2026, menyusul kekalahan dari Vietnam dalam dua leg final. Meski demikian, Hudson tetap memberikan penghargaan kepada para pemainnya yang berhasil mencapai babak puncak dan memberikan perlawanan yang gigih hingga akhir pertandingan.
Thailand tidak berhasil membawa pulang trofi setelah bermain imbang 2-2 di leg kedua yang berlangsung di Stadion My Dinh, Hanoi, pada Rabu, 26 Agustus 2026. Hasil tersebut mengakibatkan Vietnam mempertahankan gelar juara dengan agregat skor 4-2, setelah sebelumnya menang 2-0 di leg pertama yang diadakan di Bangkok.
Kekalahan tersebut tidak sepenuhnya membuat Hudson merasa kecewa terhadap performa timnya. Pelatih berkebangsaan Inggris ini justru menyoroti usaha keras para pemain Thailand yang sebelumnya diragukan akan mampu melaju jauh dalam Piala AFF 2026.
Hudson menyebutkan bahwa Thailand memasuki turnamen dengan ekspektasi yang tidak terlalu optimis. Beberapa kalangan bahkan mengkritik susunan pemain dan keputusan staf pelatih yang diambil sebelum turnamen berlangsung.
“Sejak awal turnamen, media dan publik terus mempertanyakan: ‘Mengapa memilih susunan pemain ini?’, ‘Mereka bahkan tidak akan lolos dari babak penyisihan grup.’ Kritikan tersebut datang tanpa mempertimbangkan situasi nyata tim dan persiapan yang telah dilakukan,” tutur Hudson setelah pertandingan, seperti yang dilaporkan oleh The Thao 247 pada Kamis, 27 Agustus 2026.
Namun, Thailand berhasil membuktikan diri dengan melewati fase grup dan mencapai final. Mereka bahkan memberikan tekanan yang signifikan kepada Vietnam pada leg kedua di Stadion My Dinh.
“Saya merasa sangat bangga dengan pencapaian yang diraih oleh para pemain saya sebagai respons terhadap berbagai keraguan yang ada,” ujar Hudson.
Perjalanan Thailand menuju final tidaklah mudah. Hudson menjelaskan bahwa timnya memiliki waktu persiapan yang terbatas. Selain itu, Piala AFF tidak sepenuhnya mengikuti kalender FIFA, sehingga Thailand tidak dapat mengandalkan seluruh pemain terbaiknya.
Kondisi tersebut memaksa staf pelatih untuk memberikan kesempatan kepada sejumlah pemain muda. Pemain-pemain ini pun menjadi bagian integral dalam perjalanan Thailand menuju final.
Hudson berpendapat bahwa pengalaman bermain di partai final adalah modal berharga bagi generasi muda Thailand. Dia menekankan bahwa para pemain telah menunjukkan karakter yang kuat saat menghadapi pertandingan di bawah tekanan tinggi.
➡️ Baca Juga: ICDX Memprediksi Pergerakan Harga Minyak Mentah di Pasar Global
➡️ Baca Juga: Penyanyi Viral Berpose ‘Gaya Takbir’ dengan Pakaian Seksi, Dapat Kecaman dari Netizen
