Lionel Messi Tak Punya Target Muluk di Piala Dunia Antarklub, Sadar Inter Miami Bukan Barcelona

Pendahuluan: Messi dan Perjalanan Baru di Inter Miami

Lionel Messi, sang megabintang sepak bola dunia, kini menjalani babak baru dalam karier gemilangnya bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS), Amerika Serikat. Setelah meninggalkan PSG dan menutup karier panjangnya di Eropa, Messi membuat keputusan mengejutkan dengan bergabung ke klub milik David Beckham. Meski tidak lagi bermain di panggung kompetitif sekelas Liga Champions, kehadiran Messi di Inter Miami langsung memberi dampak besar, baik secara teknis di lapangan maupun komersial di luar lapangan.

Tahun ini, Inter Miami berhasil memastikan diri tampil di ajang Piala Dunia Antarklub FIFA setelah menjuarai CONCACAF Champions Cup. Meski begitu, Lionel Messi menegaskan bahwa dirinya tidak mematok target muluk-muluk di turnamen bergengsi antar juara benua tersebut. Menurutnya, Inter Miami adalah tim yang masih dalam proses pembangunan, dan tak bisa dibandingkan dengan Barcelona—klub yang telah membesarkan namanya.

Messi dan Realitas Kompetitif Inter Miami

Inter Miami Belum Selevel Raksasa Eropa

Lionel Messi dengan jujur mengakui bahwa ekspektasi untuk Inter Miami tidak bisa disamakan dengan saat dirinya masih berseragam Barcelona. Dalam wawancaranya dengan media lokal AS, Messi menyatakan:

“Saya tahu kapasitas kami. Kami adalah tim baru dengan banyak potensi, tapi kami belum sampai pada level klub-klub top Eropa.”

Pernyataan ini menggambarkan sikap realistis sang legenda. Meski ambisi tetap ada, Messi tampaknya enggan menjadikan turnamen ini sebagai ajang pembuktian pribadi. Berbeda dengan saat dirinya mempersembahkan gelar Piala Dunia Antarklub untuk Barcelona pada 2009 dan 2011, kali ini Messi datang sebagai pemimpin tim yang masih berkembang.

Piala Dunia Antarklub: Tantangan Baru, Mentalitas Lama

Turnamen Piala Dunia Antarklub 2025 akan berlangsung dalam format baru yang lebih panjang dan kompetitif. Sebanyak 32 tim dari enam konfederasi akan bersaing, mirip seperti format Piala Dunia antar negara. Inter Miami akan mewakili zona CONCACAF, bersanding dengan raksasa-raksasa seperti Manchester City, Real Madrid, Palmeiras, dan Al Ahly.

Dalam situasi seperti ini, Messi mengakui bahwa membawa Inter Miami melangkah sejauh mungkin adalah tantangan tersendiri. Namun, ia juga menekankan pentingnya menjaga mentalitas kompetitif:

“Saya tidak memasang target juara. Tapi kami tidak datang untuk jadi pelengkap. Kami akan berusaha semaksimal mungkin,” kata Messi.

Messi: Dari Camp Nou ke DRV PNK Stadium

Adaptasi dalam Segala Aspek

Perjalanan Messi dari Camp Nou ke DRV PNK Stadium di Florida bukan sekadar perubahan klub, tapi juga perubahan kultur, iklim, dan atmosfer sepak bola. MLS masih jauh dari kata mapan jika dibandingkan dengan La Liga atau Ligue 1, namun Messi tetap menunjukkan profesionalisme tinggi. Ia sering terlihat memimpin rekan-rekannya dalam sesi latihan dan tidak sungkan memberikan arahan kepada pemain muda.

Pelatih Inter Miami, Gerardo “Tata” Martino, menyebut bahwa Messi adalah sosok yang membantu mempercepat pertumbuhan tim:

“Messi bukan hanya memberi kontribusi lewat gol dan assist, tapi juga lewat etos kerja dan mentalitas juara yang ia bawa dari Barcelona dan Timnas Argentina,” ujar Martino.

Messi dan Proyek Globalisasi MLS

Kehadiran Messi juga dianggap sebagai bagian dari strategi globalisasi MLS. Sejak bergabung, tiket pertandingan Inter Miami langsung ludes, merchandise klub melonjak drastis, dan jumlah pengikut Inter Miami di media sosial meningkat tajam. Bahkan, Apple TV+ sebagai pemilik hak siar eksklusif MLS, mengalami lonjakan pelanggan sejak kedatangan Messi.

Namun, Messi sendiri tak ingin terlalu larut dalam gemerlap luar lapangan. Ia menegaskan bahwa misinya tetap berkaitan dengan sepak bola:

“Saya datang untuk bermain, menikmati sepak bola, dan membantu tim ini berkembang,” tegasnya.

Perspektif Tim: Menyambut Piala Dunia Antarklub dengan Kewaspadaan

Komposisi Pemain dan Persiapan Taktis

Inter Miami sedang memperkuat skuadnya demi tampil kompetitif di Piala Dunia Antarklub. Selain Messi, beberapa pemain top lain telah direkrut seperti Sergio Busquets dan Jordi Alba—rekan setimnya semasa di Barcelona. Kehadiran mereka memperkuat chemistry tim, tetapi tetap saja Inter Miami harus menghadapi lawan-lawan dengan tradisi panjang dan kedalaman skuad lebih baik.

Pelatih Martino dikabarkan telah menyiapkan pendekatan taktis berbeda untuk turnamen ini. Ia ingin timnya bermain lebih pragmatis dan efektif, mengingat perbedaan kualitas dengan tim-tim Eropa atau Amerika Selatan.

Tantangan dari Zona Lain

Salah satu lawan potensial Inter Miami adalah Manchester City, juara Liga Champions dan klub dengan sistem permainan luar biasa di bawah Pep Guardiola. Selain itu, Palmeiras dari Brasil, Al Ahly dari Mesir, dan Urawa Red Diamonds dari Jepang adalah tim-tim dengan pengalaman bermain di level tinggi yang bisa menjadi batu sandungan berat.

Melihat hal ini, Inter Miami dan Messi tahu diri. Tidak ada euforia berlebihan, tetapi bukan berarti mereka datang tanpa ambisi.

Reaksi Media dan Penggemar

Ekspektasi Publik Amerika

Kehadiran Messi memberi harapan baru bagi sepak bola Amerika. Banyak fans lokal mulai menaruh minat lebih besar terhadap MLS dan kini berharap bisa menyaksikan Inter Miami bersaing dengan klub-klub top dunia. Namun media tetap menyoroti kenyataan bahwa Inter Miami adalah tim muda yang belum terbukti di level tertinggi.

Majalah Sports Illustrated bahkan menulis, “Selama Messi masih bermain, harapan akan selalu hidup. Tapi Inter Miami tetap butuh keajaiban untuk bisa menantang klub-klub Eropa.”

Komunitas Fans Argentina dan Barcelona

Banyak penggemar Messi di Argentina maupun mantan fans Barcelona tetap setia mengikuti kiprah sang idola. Di media sosial, dukungan kepada Messi tetap membanjir, meski sebagian juga menyayangkan kariernya berakhir di luar Eropa.

Beberapa fans bahkan membuat prediksi bahwa Messi mungkin akan mencetak gol bersejarah di Piala Dunia Antarklub sebagai penutup kariernya. Namun Messi justru bersikap merendah:

“Saya sudah menjalani banyak hal dalam sepak bola. Kini saya hanya ingin menikmatinya.”

Refleksi Karier Messi dan Masa Depan

Fokus pada Legacy, Bukan Trofi

Messi tampaknya sadar bahwa fase ini bukan lagi soal menambah koleksi piala, tapi lebih pada meninggalkan warisan. Di Inter Miami, ia membangun fondasi untuk masa depan sepak bola Amerika, sambil tetap menunjukkan kualitas kelas dunianya.

Dengan 8 Ballon d’Or, Piala Dunia 2022, dan semua gelar klub yang bisa dimenangkan, Messi sudah tak punya beban. Kini ia bermain demi cinta pada sepak bola.

Potensi Gantung Sepatu Pasca Turnamen?

Banyak spekulasi menyebut bahwa Piala Dunia Antarklub 2025 bisa menjadi turnamen besar terakhir Messi. Usianya akan mencapai 38 tahun saat turnamen berlangsung. Meski belum ada pernyataan resmi, Messi pernah mengisyaratkan bahwa pensiun sudah ada dalam pikirannya:

“Saya akan tahu saat waktunya tiba. Saya tidak ingin memaksakan diri.”

Penutup: Messi Tetap Messi, Dimanapun Ia Berada

Lionel Messi telah menapaki hampir semua jalur tertinggi dalam dunia sepak bola. Dari La Masia hingga Qatar, dari El Clasico hingga final Piala Dunia, dari sepatu emas hingga medali emas Olimpiade. Kini, di Florida yang hangat dan stadion yang tak sebesar Camp Nou, Messi tetap menunjukkan kualitas sejatinya sebagai legenda hidup.

Tak perlu target muluk, tak perlu gelar tambahan. Kehadiran Messi saja sudah menjadi magnet luar biasa bagi sepak bola global. Dan ketika ia memimpin Inter Miami di Piala Dunia Antarklub nanti, dunia tetap akan menonton—karena Messi adalah Messi, tak peduli di mana ia bermain.

➡️ Baca Juga: Diplomasi Lokal dan Ketegangan Antar Provinsi: Isu dan Dampak

➡️ Baca Juga: Survei Ungkap Tingkat Kepercayaan Publik Terhadap Media